Вторая мировая война. Париж. Глава крупной торговой фирмы, имеющей филиалы по всей Европе Жан Жильбер (таков псевдоним Леопольда Треппера (1904–1982)) — Разведчик №1, организатор и руководитель советской разведывательной сети в западной Европе во время Второй мировой войны, известной как «Красная капелла». Неофициальный титул Леопольда Треппера «Разведчик №1» признан всеми спецслужбами мира. Созданная им шпионская сеть по сию пору считается самой эффективной, а вся ее история — готовый киносценарий, где многочисленные радисты и в самом деле называли себя «пианистами», а своего шефа — «капельмейстером». В материалах гестапо сеть получила название «Красная капелла». Из полутора тысяч переданных радиограмм нацистам удалось перехватить только двести. Данные, полученные в Советском Союзе от Леопольда Треппера, повлияли на исход ключевых сражений, в том числе Сталинградской битвы.
Немецкий сыскарь Карл Гиринг и мысли не допускает, что человек, которого он разыскивает уже много лет — его сосед. Жильбер и Гиринг не только соседи, они даже приятельствуют, и выгуливают вместе собак на набережной Сены. Гиринг смертельно болен. Врачи дали ему полгода. Он живет уже три и прекрасно понимает, что на этом свете он только потому, что «капельмейстер» еще не пойман...