Мысль в том, что черный монолит, сделавший из обезьяны убийцу, переработал человека в сверх‑существо, которое стало следующим этапом развития жизни. Соответственно, весь фильм (на примере экипажа корабля) мы наблюдаем жизнь человечества, которое, по сути, ничем не отличается от обезьян, и, возможно, даже хуже, так как подчиняется созданному собой компьютеру.